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第71章“是我昨晚为她搭配的。”这个钟头其实没到洛温和布兰迪约定的时间, 后者匆匆到了广场，果然没看到庄园主的身影。
布兰迪放飞猫头鹰：“找人。”
被迫当寻回犬的猫头鹰：“……”
它悬在空中，鸟头左转右转, 最后只茫然地飞了下来：“找不到。”
赶在布兰迪发出杀鸟视线之前, 猫头鹰补充道：“我察觉不到洛温·格林的气味。”
布兰迪皱眉听着。
“其实在之前，她的味道就很淡，现在更是接近没有……”它说。
和温度有关系。
布兰迪几乎是瞬间便想通了原因，但此时此刻，他并不是很能接受这个事实。
洛温……最有可能去哪？
“人已经离开有一会儿了。”
伊丽莎白·史密斯拎着公文包，对站在自己家门口的不速之客说道。
“您知道她去哪里了吗？”布兰迪问。
“切斯特他家吧，不过现在不一定在那。”伊丽莎白思索几秒道。
布兰迪微微颔首：“谢谢您。”
两方文质彬彬地结束了对话后, 均狼狈不堪地开始赶路。一位是演讲彩排即将迟到, 另一位的理由没那么官方，只是因为一些不安感，急迫地想见到某人。
阔别数日，切斯特·史密斯的房子和上次到访相比，更显得沧桑年迈。这里和乔斯·费舍尔房屋当时的情形一样, 宛若被只巨型锤子狠狠砸过一番。
通往正门的台阶上，还淌着一滩不明不白的褐色水渍，似乎是被什么好事者泼过咖啡。
猫头鹰着实有些嫌弃：“洛温·格林真的进去过这地方？”未免有些太不讲究。
布兰迪站在台阶外，脸色有些暗。
切斯特·史密斯的屋子看似比上次更破旧, 但他总觉得，这只是为了掩饰什么新东西。
但一时半会儿, 他并不能看出来。
布兰迪按住想从窗户钻进去的猫头鹰, 低声道：“等等。”
猫头鹰乖乖退了回去。
他站在院中, 谨慎地绕着房子转了一圈，眉头越皱越紧, 眼中的郁色更是浓重到难以化开。
——除了台阶，其他能进去切斯特·史密斯房子的地方也有着水渍。而除了那些水渍外，还有一些衣服。
一些已经融化了七七八八的衣服。
残破的衣服停在窗户旁，屋顶上，草地灌木上，几乎很模拟出它原本的面貌。
布兰迪的视线停在了件灰色布料上。
它很薄，既没有贴身的柔软，也没有防寒的硬挺，整个莱布德镇鲜少有冤大头会在冬天买这种面料的衣服。
偷工减料的灰色法兰绒。
很巧的是，他刚好认识这么一位钱多任性的主。
……某位喜寒的庄园主。
布兰迪的眼底逐渐泛红。
这褐色水渍是药水。
切斯特·史密斯在房屋的所有出入口都安装了灌溉装置，只要有人试图进来，药水便会无差别喷射而出。
猫头鹰跟着布兰迪转，视线同样瞄到了这块布料。甚至……它还闻到了上面，微乎其微的，属于洛温的气味。
它旁边人的手在轻颤。
猫头鹰笨嘴拙舌道：“这就是件衣服。”
“嗯。”布兰迪低低道。
“我们的庄园主没那么不聪明……”